Utrecht - Gouda - Krimpen aan de Lek - Les moulins de Kinderdijk - Dordrecht
79 kms - 103m D+ et 95m D- en 4h55
Dès 6h40 nous partons du camping afin d’admirer les monuments d’Utrecht. Malgré quelques nuages et une température fraiche, il fait beau. Puis nous rejoignons Gouda par de belles pistes cyclables traversant de jolis petits villages le long de l’Yssel. Une rivière que nous quittons quelques kilomètres après Gouda afin de rejoindre Krimpen aan de Lek. Nous traversons alors la rivière le Lek en bac jusqu’à Kinderdijk. Il est 11h30 quand nous apercevons les moulins de Kinderdijk. Pendant plus de deux heures, nous allons visiter et admirer ce lieu magnifique. Mais la pluie commence à faire son apparition. Et c’est à 16h, sous une bonne pluie que nous arrivons au camping de Dordrecht. Heureusement, une petite accalmie nous permet de planter la tente.
Certes notre camping était d'une très grande simplicité avec un minimum de comodité, mais cela ne nous a pas empêcher de passer une bonne nuit. Nous le quittons de bonne heure (6h40) car nous avons de belles visites à notre programme et surtout il annonce de la pluie dans l'après-midi.
Pour commencer, nous allons dans Utrecht.
Utrecht avec plus de 350 000 habitants est la quatrième ville des Pays-Bas.
Utrecht accueille plusieurs institutions d'enseignement supérieur et universitaire. Avec 20 % de la population étudiante, Utrecht est une ville estudiantine. L'université d'Utrecht, fondée en 1636, est l'une des universités les plus importantes des Pays-Bas et l'une des plus prestigieuses d'Europe.
Canal dans le centre d'Utrecht.
Le château d'eau.
Le musée des chemins de fer.
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Rectorat de l'université d'Utrecht.
Cathédrale Saint-Martin d'Utrecht
La cathédrale Saint-Martin d'Utrecht est une des principales églises gothiques des Pays-Bas. Sa construction fut commencée en 1254 et se poursuivit jusqu'en 1517. Son architecture s'inspire des grandes cathédrales gothiques en France. Depuis 1580 l'église est protestante. Sa tour haute de 112,32 mètres est la plus haute tour d'église des Pays-Bas.
La tour de la cathédrale est la partie la plus célèbre de la cathédrale. Elle fut construite de 1321 à 1382 et compte parmi les tours les plus colossales et les plus originales du XIVe siècle en Europe.
La tour entourée d'échaffaudages. La restauration complète de la tour a commencé en 2019. Les travaux doivent durer cinq ans.
Après cette petite heure à se balader tranquillement (il est tôt, pratiquement personne) dans les rues de la ville,
nous la quittons en empruntant un pont réservé uniquement au piètons et cyclistes.
Nous prenons la direction de Gouda en empruntant une piste cyclabe le long de l'Yssel hollandais.
L'Yssel hollandais, est une rivière qui s'étend entre Nieuwegein et la Nouvelle Meuse à l'est de Rotterdam.
A 9h nous entrons déjà à Gouda.
Gouda est connu pour son fromage, le gouda qui est encore vendu les jeudis au marché traditionnel, la ville est également connue pour la fabrication de bougies, de pipes et de gauffrettes au sirop. Gouda a connu une importante industrie du drap et pour ses nombreuses brasseries.
La place du marché et l'hôtel de ville.
L'hôtel de ville a été érigé entre 1448 et 1450, il est l'un des plus anciens hôtels de ville des Pays-Bas.
L’église Saint-Jean ou Grande Église (en néerlandais : Sint-Janskerk ou Grote Kerk)
Reconstruite au XVIe siècle après trois incendies, l'église devient un temple protestant en 1573.
C'est la plus vaste église des Pays-Bas, elle est célèbre pour ses vitraux réalisés entre 1530 et 1603.
Le Waag de Gouda, construit en 1667, classé monument national.
La maison des Quatre Couronnés, est une maison gothique tardive, nommée d’après la frise du début du 16ème siècle,
une représentation de quatre martyrs du 4ème siècle, qui ont refusé de construire une idole pour l’empereur Dioclétien.
Un peu avant 10h, nous quittons Gouda, en direction de Krimpen aan de Lek, afin de rejoindre les fameux moulins à vent de Kinderdijk. Pour cela, pendant une vingtaine de kilomètres nous traversons une plaine marécageuse, parsemée de petits canaux et d'exploitations agricoles, avec de nombreux animaux.
Et pour une fois la piste cyclabe n'est pas une autoroute et l'herbe s'est invitée en plein milieu.
La rivière Yssel hollandais, au fond le petit village de Moordrecht et son château d'eau.
Des petits coins de paradis au bord des canaux.
A 11h nous arrivons à l'embarcadère de Krimpen aan de Lek, afin de prendre le bac qui permet de traverser le Lek.
Le Lek est une rivière qui se jette dans le Noord, avec lequel il forme la Nouvelle Meuse qui coule vers la mer du Nord.
La longueur du Lek est de 62 km. Historiquement, le Lek est un bras mineur du Rhin.
Le prix pour traverser avec deux vélos est de 3,60€.
Nous ne sommes pas les seuls à faire la traversée avec des vélos.
Au Pays-Bas, les fleuves, les rivières et les canaux sont très fréquentés par les bateaux de marchandises. Le Lek ne dérodge pas à la régle.
11h30 nous débarquons à Kinderdijk
Kinderdijk est un village, rattaché à la commune de Molenlanden. Le village se trouve dans un polder, au confluent de deux rivières, la Lek et la Noord.
Dans cette région à hauts risques d'inondation, un système de digues de drainage des eaux est construit au XIIIe siècle et complété vers 1740 par l'édification de nombreux moulins à vent typiques de cette province de Hollande-Méridionale. Le groupe actuel, qui comprend dix-neuf moulins à vent, est à la fois le plus important et le mieux conservé des Pays-Bas.
Ces moulins à vent de Kinderdijk représentent un témoignage historique de l'ingénierie hydraulique du XVIIIe siècle et le site bénéficie d'un classement au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, depuis 1997. Kinderdijk est l'un des sites touristiques les plus connus et fréquentés des Pays-Bas.
Depuis des siècles, Kinderdijk gère les eaux de la région de l'Alblasserwaard. Celle-ci est constituée d'un réseau de canaux, de bassins et de moulins, grâce auxquels l'eau des polders était à l'origine évacuée vers la Lek. La campagne environnante, libre de toute construction, est toujours en grande partie inchangée. La hauteur des moulins, qui correspond à peu près à l'envergure totale de leurs ailes, est en moyenne de 28 m. L'arbre moteur, dont seule la tête est visible, et où les vergues se croisent, se trouve environ à 15 m au-dessus du sol.
En tout, dix-neuf moulins à vent se dressent sur le site :
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1 moulin sur le Blokweer (datant du xve siècle détruit et reconstruit au xvie siècle puis en 1997)
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8 moulins sur le Nederwaard (1738)
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8 moulins sur I'Overwaard (1740)
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2 moulins sur le polder de Nieuw-Lekkerland (1740 et 1761).
Le site se trouvant à un petit kilomètre de l'embarcadère, nous tombons immédiatement sous le charme.
Nous profitons d'être avec nos vélos pour parcourir les pistes au milieu des moulins.
Finalement, nous revenons sur nos pas, pour nous rendre au Centre des visiteurs, situé au début des moulins.
Ceci afin de nous renseigner sur les différentes possibilités de visites.
Après les explications données par une hotesse, nous achetons deux billets (32€). Ils nous donnent le droit de visiter un moulin transformé en musée, le musée de la station de pompage et la possibilité d'admirer les moulins en prenant un petit bateau.
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L'un des moulins et un petit musée.
Les moulins du Nederwaard sont quant à eux un peu plus récent. Ils sont presque entièrement construit en pierre ou en brique. Seule la partie la plus haute du moulin où sont fixées les ailes peut tourner pour se positionner correctement par rapport au vent. Ces moulins permettant d’évacuer l’eau d’un bassin inférieur vers un bassin supérieur. Ils sont alignés le long du bassin pour agir de manière complémentaire les uns avec les autres.
Une paire de patin à glace.
Nous continuons à rouler sur les petites pistes au millieu des moulins.
Le moulin De Blokker.
Il s'agit du plus ancien moulin du site. Sur son emplacement se trouvait dès le XVe siècle un moulin qui drainait l'eau.
Ce moulin possède une architecture différentes des autres. Il est construit en bois sur une base en pierre. C’est l’ensemble du moulin qui tourne pour se positionner correctement selon le sens du vent. A côté du moulin De Blokker, on trouve également une mini ferme témoignant de la vie des meuniers de l’époque.
Le propriètaire du moulin étant sur place, Anne-Marie a le droit à une explication et une démonstartion du fonctionnement.
Nous rejoignons le petit embarcadère, afin de profiter d'un petit tour sur les canaux et ainsi admirer les moulins depuis l'eau.
Après avoir découvert les moulins tranquillement assis à bord du bateau, nous terminons la visite du site de Kinderdijk par la première station de pompage équipée d’une machine à vapeur qui remplaça les moulins à partir de 1868. Cet endroit se visite au cours d’une petite visite guidée. Cette machine développait une puissance équivalente à 8 moulins Overwaard cumulait est était capable d’évacuer 425 000 litres par minute. Elle fonctionna jusqu’en 1924 où elle fût à son tour remplacé par une machine électrique deux fois plus puissante.
Quand nous terminons, la pluie commence à faire son apparition.
Il nous faut maintenant rapidement rejoindre la ville de Dordrecht, à une quinzaine de kilomètres, afin de trouver à nous loger.
Sur internet nous avons repéré un camping. Mais par contre plus de logements en durs libres dans la ville.
Et c’est à 16h, sous une bonne pluie que nous arrivons au camping de Dordrecht. Heureusement, une petite accalmie nous permet de planter la tente. Nous payons 20,50€ pour notre petit emplacement.
Après avoir installé notre tente, mis nos vélos à l'abri et surtout pris une bonne douche, nous sortons du camping.
Objectif : trouver un endroit pour nos restaurer. Aucune envie de se faire à manger. Heureusement, nous trouvons à quelques centaines de mètres une petite place, avec quelques commerces et surtout un snack.
Pour Philippe une bonne bière.
